Eine Arthritis ist eine Gelenkentzündung und kann in verschiedenen Formen auftreten. Die häufigste Gelenkentzündung ist die rheumatoide Arthritis (Rheuma), eine Autoimmunerkrankung. Zudem kann sich ein Gelenk nach einer Infektion mit Bakterien entzünden. Auch bestimmte Stoffwechselerkrankungen wie Gicht führen mitunter zu einer Arthritis; ebenso kann es bei Schuppenflechte immer wieder zu einer entzündlichen Reaktion an den Gelenken kommen, der sogenannten Psoriasis-Arthritis.
Typische Symptome einer Gelenkentzündung sind:

• Schmerzen,
• Schwellung,
• Überwärmung,
• Rötung und
• eine eingeschränkte Beweglichkeit des betroffenen Gelenks.

Generell können Gelenkentzündungen das betroffene Gelenk zerstören und zu dauerhaften Fehlstellungen und Behinderungen führen. Entzündet sich nur ein Gelenk, etwa das Kniegelenk, sprechen Mediziner von einer Monarthritis. Sind viele Gelenke betroffen, handelt es sich um eine Polyarthritis.